英語力：Listening(聞く)能力の向上法

今回はListening(聞く)能力の向上法についてですが、ただ聞くということではなく、自分が必要としている情報を正く判断し聞き分ける能力が最も大事だと思います。自分の中で英語を聞くという意識がないと、脳はただの”音”としか認識しません。そこで、脳に今聴いていることは重要だと思い込ませることが必要です。私たちが音楽を聞くとき、あまり曲を聴きながら意味を頭でしっかり理解して聞くひとはあまりいないと思います。ですが、友達や家族と話すときは相手の言葉を聞き、頭の中で返答を用意し、会話します。このように、頭の中に入れて判別し、言葉として出すときと同じような反応が必要です。ですが、何と言っても知らない言葉を学ぶためそう簡単には行きません。

注意して聞く

まず最初に、自分の置かれている状況を考え頭の中で状況を整理することが必要です。例えば、病院で使う英語といえば病気に関連することでしょう。病院で勉強のことを聞かれたりは普通あり得ません。そこで、病院という状況にあった英語を使ってくると考えた上で、相手の話を聞くということが必要になってきます。このように対面で話す場合は、状況と相手のジェスチャーから情報を得ることができますが、視覚的情報がないときはそれが何倍にも困難になります。

聞ける単語を増やすには

基本的にリスニングで聞ける単語を増やすには、自分が知っている単語の量を増やすことが必要です。人間の脳は自分の知らない単語はただの”音”としてしか認識されず、会話の中にわからない単語が多いと、前後のわかる単語もわからなくなります。例えば、TOEFLで人間の体の構造についての問題があったとします。基本的な部位の単語はそこまで難しくないですが、かなり専門的な単語。例えばNeurotransmitter(神経伝達物質)という単語が聞こえた瞬間に、頭の中に??が生まれ、それに気を取られて他のことが聞けなくなります。これは実際に私がTOEFLの勉強していたときに体験しました。そこで、このような場面ではいったんこの単語は忘れ、わかる単語だけに焦点を当て聞き続けていくということが大事です。聞き取れないという状況を避けるためには、自分の知っている単語量を圧倒的に増やすことと、その単語の正確な発音を覚えることが重要です。さらに、いろいろなトピック、場面、人種の英語を聞き取るということが必要になってきます。

国による訛り

いろんな国の人と会話したことがある人なら共感してくれる話だと思いますが、どこの国出身かによって英語に訛りや発音の違いが出てきます。たくさんの外国人と会話をすることでその国の特徴が掴めてかなり面白いです。言語は大きく分けてゲルマン系、ラテン系など様々な根源に枝分かれしていますが、国によってもかなり特徴もある話し方をします。完璧ではないですが、その人の話す英語で大体どこの国出身か当てられたりもします。

リスニング力強化に使える教材

ここからは実際にリスニングを強化するために有効な素材について書いていきたいと思いますが、これも初心者はいかに短く簡単なのから始めることが大事だと考えています。何よりも挫けずに継続することが大切なのです。

CNN Student News

これはCNNが配信する１０分程度で世界のニュースをPodcastで聞くとこができるものです。Student Newということから、学生用に配信されている比較的優し目のリスニング教材です。これは動画なので、ビジュアルとともに音も聞くことができるのでおすすめです。PodcastでCNN student newsと検索すれば出てくると思います。

TED Talks

これはアメリカのニューヨークに本社を置く、非営利団体で、様々な分野の専門家たちが登壇しプレゼンテーションをするというものです。ジャンルはほぼ何でもあるので、自分の興味のあるジャンルの動画を見てみてください。また、ホームページにはスクリプトもついており、スクリプトや字幕を目で追いながら聞くこともできます。日本語字幕もあるので、英語で聞いた後に日本語で聞き、そのご再び英語で聞くと理解が深まるのでおすすめです。そして、シャドーイングといい、動画で話している同じタイミングで字幕の通り発音してみるというのもリスニングの強化、そして発音の矯正に良いです。最初は倍速で聞く必要はありませんが、TOEFLなどを受験する人は中級者以上は倍速で聞いて、早い英語に耳をなれせるのもおすすめです。https://www.ted.com/talks

YouTube

たくさんの人が英語に関わらす、日々様々な動画をYouTube上で視聴していると思いますが、様々なYouTuberたちが英語勉強のチャンネルを持っているので、自分が気に入った人を見つけ、その人のYouTubeを聞くのもいいかもしれません。その際に日本語字幕を使わないようにくれぐれも気をつけてください、なぜなら、日本語字幕で聞くと英語がほとんど頭に入らずに、聞き流すということになってしまいます。私のお勧めは、Atsueigoさん(https://www.youtube.com/user/fzsdjbncf2000)とバイリンガール英会話のChikaさん(https://www.youtube.com/user/cyoshida1231)のチャンネルです。

NETFLIXやHulu

海外ドラマや英語を見るのが好きな方は動画を英語+英語字幕で見るのもお勧めです。この際短めかつ自分が知っているストーリーのものだとかなりいいです。例えば過去に何度か見たことのあるディズニーの作品などは内容を知っているので英語に集中できるのでお勧めです。そしてディズニーは小さい子供にも理解できるようにストーリーや会話が作られているので、比較的初心者にお勧めです。

Master of Scale with Reid Hoffman

これは、LinkedInの共同創業者であり、投資家でもあるReid Hoffmanがホストを務めているPodcastで、金融やビジネスを中心に様々な人に焦点を当て解説していくというPodcastチャンネルです。例えば、アメリカのビリオネアでBridgeWater AssociatesのCEOそして事前活動家であるRay Dalio、Facebookの創業者であるMark Zuckerberg, Microsoftの創業者であるBill gates, GoogleのCTOであるMegan Smithなどを例に出し、様々なビジネス上での問題を話していくので、ビジネスや金融に興味がる人にはかなりお勧めです。ですが、１話が約５０分近くあり、専門用語もそれなりに出てくるので、ビジネスや金融について詳しい人や、英語力が中級以上の人にお勧めです。実際にビジネスで成功している人の話やビジネス、金融についてわかりやすく解説しているので、変な本を読むよりは有用な知識が得られます。また、無料で聞けるのでかなりお勧めです。

Podcast

上記でReid HoffmanのPodcastを勧めましたが、他にも様々な種類のPodcastがあるので、自分の気に入ったホストやチャンネルを見つけてフォローしてみてください。一日１０分でいいので、毎日英語を聞く習慣をつけるとリスニング力の向上に良いです。

最後に

最初は何言っているのかわからなくて挫けそうになるかもしれませんが、ちゃんとコツコツと毎日続けていれば、だんだん聞き分けられるようになるので諦めずに続けてみてください。英語の習得は、正く、継続的に行えば不可能ではありません。You can do it!